Im Projekt Unified Novel Deep ExploRation for Critical Ore discoVERy (UNDERCOVER) sollen neue Methoden zur Charakterisierung von Mineralsystemen und der Exploration von Lagerstätten kritischer Rohstoffe entwickelt werden. Dabei wird der Bogen von der Erprobung neuer geophysikalischer Messinstrumente über innovative Ansätze zur dreidimensionalen Modellierung und Inversion elektromagnetischer und seismischer Datensätze zur anschließenden geologischen Interpretation und schließlich der Einordnung in einen gesellschaftlichen Kontext, z.B. Umweltschutz, Nachhaltigkeitskriterien und Erfordernissen der Stakeholder gespannt. Im Projektkonsortium sind 16 Partner aus fünf EU-Mitgliedsstaaten (Deutschland, Finnland, Frankreich, Portugal und Tschechien) sowie aus Kanada und Namibia vertreten.

Die Aufgaben des Leibniz-IPHT umfassen die Vorbereitung und Durchführung von helikoptergestützten Elektromagnetik-Messungen im Kuusamo-Schiefergürtel in Finnland sowie die Auswertung und Inversion der Messdaten. Dabei werden sowohl natürliche Quellen (AFMAG) als auch künstliche Einspeisungen elektrischer Ströme in den Erduntergrund (semi-airborne Elektromagnetik) zur Generation eines elektrischen Feldes in der Erde benutzt, die gekoppelt mit der elektrischen Leitfähigkeit sekundäre Stromsysteme hervorrufen. Diese erzeugen sekundäre Magnetfelder, welche mit höchstempfindlichen Quantenmagnetometern aus der Luft erfasst werden. Durch neue Inversionsverfahren, für die zusätzlich auch großskalige Magnetotellurikdaten (natürliche Quellen) als auch semi-airborne Drohnenelektromagnetikmessungen als auch Randbedingungen aus seismischen Reflektoren herangezogen werden, sollen eine viel genauere und verlässlichere dreidimensionale Abbildung geologischer Strukturen im Untergrund erzielt werden.

Das Projekt UNDERCOVER wird durch die Europäische Union (FKZ 101177528) im Programm Horizon Europe gefördert.